最近十數年，科學技術在很多方面獲得了長足的進步，
國產PLC廠家對外部設備的設計已經比以前先進了很多，但是仍有很多不盡如人意、值得完善的地方。
一般說來，PLC的外部設備主要是指控制系統中的輸入輸出設備，其中輸人設備是對系統發出各種控制信號的主令電器，設計人員在編寫控制程序時需要注意外部輸入設備使用的是常開觸點還是常閉觸點，并在此基礎上進行程序編制，否則很容易出現控制錯誤。
當然，在PLC內部存儲器中有專門用于輸入狀態存儲的輸入繼電器區，各輸入設備（開關、按鈕、行程開關或傳感器信號）的狀態通過輸入接口電路存儲在該區域內，每個輸入繼電器可存儲一個輸入設備狀態。
PLC中使用的"繼電器"并非實體繼電器，而是"軟繼電器"，可提供無數個常開、常閉觸點用于編程。每個"軟繼電器"僅對應PLC存儲單元中的一位，即一個比特（bit），該位狀態為"1"，表示該"軟繼電器線圈"通電，則程序中所有該繼電器的觸點都動作。輸入繼電器作為
國產PLC接收外部主令信號的器件，通過接線與外部輸入設備相聯系，其"線圈"狀態只能由外部輸入信號驅動。
在輸入設備選用的是按鈕SB0的常閉觸點，輸入繼電器X0的線圈狀態取決于SB0的狀態。該按鈕未按下時，輸入繼電器X0線圈狀態為"1"通電狀態，程序中所有X0觸點均動作，即常開觸點接通，常閉觸點斷開；若按下該按鈕，則輸入繼電器X0線圈狀態為"0"斷電狀態，程序中所有X0觸點均恢復常態。如果輸入繼電器連接的輸入設備是按鈕SB0的常開觸點，則情況恰好相反：在該按鈕未按下時，輸入繼電器X0線圈狀態為"0"斷電狀態，程序中所有X0觸點均不動作；若按下該按鈕，輸入繼電器X0線圈狀態為"1"通電狀態，程序中所有X0觸點均動作。
通俗地講，信息輸入設備是基礎，是根本，這是該設備發揮作用的根本保證，因此，該類設備是整個設備能否正常使用的關鍵部件之一。有的廠家可能對此不太重視，豈不聞細節決定成敗，
國產PLC廠家要想在PLC行業有所建樹、有所突破，就必須重視細節問題。要知道，大的革新都是從小的地方開始的。不積珪步，無以至千里啊！
